Ｐ Ｉ Ｃ Ａ ＠ Ｌ Ａ Ｎ Ｔ Ａ 我們的亞特蘭大生活 version 3.0

夏洛特(Charlotte)是北卡(North Carolina)的最大城市
座落於北卡與南卡的交界處
從亞特蘭大經由I 85號州際高速公路往東北走開車約四個鐘頭
途中經過Georgia與 South Carolina北部
而一進North Carolina的第一站就到了Charlotte
在美國念MBA不可能不曉得Charlotte
(尤其如果選擇的行業與銀行業相關)
Bank of America與Wachovia兩大銀行的總部都設在Charlotte
整個Charlotte的市區裡幾棟摩天大樓都屬於這兩大銀行集團
許多嚮往投資銀行業( Investment Banking)的MBA學生們…
都還會特別參加學校內舉辦到這個城市的公司參觀行程
包括參拜…喔~~~不是….是拜訪許多”銀行家”
Goizueta Business School也在今年十二月初的時候辦了這樣的活動

只是我與老公一開始並不是因為以上的原因才曉得這個城市的
主要是去年老公在申請學校時
我們特別來美國繞了好幾個城市做campus interviews
聯絡在美國成家立業的表哥
才曉得兩年前表哥一家從New Jersey搬到了北卡的Charlotte
於是當時我們特別從北卡的Durham
搭了三個鐘頭的Amtrak往南到Charlotte拜訪現在在UNCC教書的表哥
因而才曉得這個過去從來未曾聽說的城市

其實小的時候跟表哥並不是很熟
只記得還是小學生的我每次過年跟爸爸回苗栗老家時
爸爸都會特別帶我們繞到新竹清華大學前的姑姑家
因為他都會準備紅包給當時已經是大學生的兩個表哥當做獎學金
然後總是對我與妹妹講著表哥們的故事
希望我們兩個跟他們一樣會念書
而兩個表哥也真的一路都拿獎學金
小表哥更是不負眾望在清大畢業後拿到台灣某公家單位的全額獎
到了世界最一流的哈佛大學念碩士博士
之後又到美國西岸柏克萊做博士後研究
於是關於表哥的故事…我爸更是津津樂道
常常拿他們當我們的榜樣…
說” 人雖然不是出身富貴…但也是可以好好努力闖出一片天”
這樣的事現在講起來好像也沒甚麼特別的
但對於十幾年前將近二十年前的那個時代
尤其在當時從來沒有出過國的我…還真的就是一個崇拜
除了崇拜以外….那樣的故事好像就是一個傳奇…離我還挺遠的
只是從來沒想到…因為自己之前在紐約而現在跟著老公到亞特蘭大的關係
而成為近年來拜訪表哥一家最頻繁的親戚
也沒有想到小時候那個在清華大學騎著單車帥帥高高的表哥
竟然長得愈來愈像”姑丈”….
(結論 : 別小看你身邊沒有頭髮的叔叔…想當年他們應該都曾經帥過….)

今年的Christmas
表哥與表嫂就邀請我們兩個一塊到Charlotte跟他們過節
只是因為在Wachovia銀行工作的表嫂Christmas Eve當天還要工作(註一)
所以他們安排Christmas當天才一塊吃”團圓飯”
於是在過了一個沒事做的Christmas Eve之後隔一天的上午
我與老公兩人才從亞特蘭大出發
也就是因為這天在州際公路開了四個多小時的車
才曉得”原來有那麼多的聖誕歌”呀!!!!!!

to be continued

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註一:在美國聖誕與新年假期並不像台灣的農曆年假一放可以連續放七天到十天,一般的公家機關與銀行
都只放12/25與1/1,只是因為大部份美國人的休假多,可以在聖誕與新年休個連假.所以想到政府機關或
銀行郵局辦事的人都無須擔心這幾天沒有人員工作.另外許多shopping mall也只放12/25與1/1兩天
而已,如果有錢也是可以在聖誕新年假好好血拼去,大家都是有開門的.